Пифон

 

Чудовищный дракон, которого родила Гея, в греческой мифологии назывался Пифон. Он охранял святилище богинь Фемиды и Геи в Дельфах и опустошал их окрестности. Его еще звали Дельфинием. По приказу богини Геры он брал активное участие в воспитании еще более уродливого чудовища - Тифона, а потом начал преследовать Лето, мать Артемиды и Аполлона. Когда Аполлон подрос, то получил от бога кузнеца и оружейника Гефеста лук и стрелы  и отправился на поиски дракона.

Он настиг чудовище в глубокой пещере и осыпал его стрелами до тех пор, пока Пифон не упал бездыханный, а на этом  месте Аполлон соорудил храм, где слушались прорицания его отца, бога олимпийцев Зевса и организовал Пифийские игры, которые по размаху уступали разве что Олимпийским. Храм Аполлона прославился не только на всю Элладу, но даже за ее пределами.

 Сюда приходили государственные деятели, философы, полководцы и многие другие, кто желал узнать свою судьбу. Они приносили богатые дары, и в храме накопились бессчетные сокровища. В середине храма из расщелины в скале, выходили испарения, которые сильно действовали на поведение и сознание человека. Пифии и жрицы храма поднимались на золотой треножник и вели пророчества.

Их изречения характеризовались загадочностью и подавались главным образом в символической форме. Скульптура Аполлона или Аполлона Бельведерского, который одерживал победу над Пифоном, является одной из величайших творений античного мира. На сегодняшний день она хранится в Ватиканском музее.